Gamechangers helpen opschalen

Kristel de Ridder van Mevaldi aan het woord

Dit jaar deden daar bedrijven mee als Mevaldi, dat plastic maakt uit zaagsel, bijvoorbeeld voor de zolen van Adidas-sneakers, Alucha, dat circulair kalk haalt uit papierafval, en Blue Circle Olefins, dat grondstoffen voor plastic maakt uit methanol, gemaakt uit afval.

Op het podium stonden daarna ook drie grotere bedrijven die al wat verder zijn in hun opschaling. Hoe hebben die de afgelopen jaren overleefd? Morssinkhof – Rymoplast bestaat zestig jaar, heeft twaalf vestigingen in Europa en geldt als pionier in de plasticrecycling. Het bedrijf staat nog overeind omdat het focust op het inzamelen, verwerken en recyclen van afval dat uit één soort plastic bestaat, zogeheten monostromen. Daardoor zit er geen vervuiling in en kan er weer hetzelfde product van gemaakt worden. Bijvoorbeeld PET-flessen. ‘Dan is recycling niet zo moeilijk. Veel recyclingbedrijven die het niet overleven hebben een mix als input en dan kom je nooit meer terug tot hetzelfde eindproduct’, zegt eigenaar Stefan Morssinkhof.

Avantium doorstaat moeilijke periode

Het plantaardige alternatief voor PET heet PEF en wordt binnenkort geproduceerd door Avantium, het paradepaardje van de groene chemie in Nederland. Maar ook die beleefde het afgelopen jaar een moeilijke tijd, stelt ceo Tom Van Aken. De nieuwe fabriek die koningin Maxima vorig jaar opende in Delfzijl bleek duurder dan gedacht. Het lukte Avantium om 85 miljoen euro aan nieuw kapitaal op te halen door nieuwe aandelen uit te geven. Het ministerie van Klimaat en Groene Groei kocht voor 15 miljoen aan aandelen. ‘Daarmee kunnen we de fabriek gaan opstarten’, zegt Van Aken.

Avantium heeft al twintig afnamecontracten voor PEF. De fabriek in Delfzijl moet aantonen dat het product werkt. Die gaat 5.000 ton PEF produceren in plaats van de geplande 50.000 ton. ‘Dat is de kleinste fabriek om het commercieel te kunnen bewijzen’, zegt hij. Om de markt voor PEF verder te vergroten gaat Avantium de komende twee jaar al vier licenties verkopen voor 400.000 ton. Daarvoor zou het bedrijf zelf 2,5 tot 3 miljard euro in fabrieken moeten investeren. ‘Dat is voor een scale-up niet realistisch’, zegt Van Aken.

Dit artikel is ook verschenen als onderdeel van een hoofdartikel in Change Inc., redacteur André Oerlemans.